La Galería Nacional de Australia
ofrece una pequeña pero significativa colección de dibujos de Tommy McRae (c 1835-1901) con la imagen
más completa que se tiene de un artista aborigen del siglo XIX.
McRae vivía en la zona alta de Murray de lo que hoy es Nueva Gales del Sur y es
uno de los artistas aborígenes más conocidos que trabajaron en Australia en ese
momento. Su medio preferido fue el dibujo, lápiz y tinta sobre papel. Sus
dibujos reflejan aspectos de la vida aborigen tradicional a través de los
ojos de un artista indígena. McRae plasmó su tierra en un momento en que la
vida que le rodeaba estaba cambiando drásticamente y a un ritmo sin
precedentes.
Casi todos los trabajos de Tommy
McRae están en cuadernos de dibujo y otros, en hojas sueltas que han
sobrevivido, fueron bocetos previos. En los últimos años de su vida, McRae
vendió estos cuadernos de dibujo en su campamento familiar en los bordes del
lago Moodemere, cerca de la ciudad fronteriza de Victoria de Wahgunyah, donde
McRae y su familia vivían de la pesca, la cría de aves y la fabricación de alfombras
de piel de zarigüeya.
Fragmento del texto de Andrew
Sayers, autor de Los artistas aborígenes del siglo XIX (Oxford University Press,
Melbourne, en asociación con la Galería Nacional de Australia, Canberra, 1994)